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材料 德川幕府時期，日本實行嚴格的世襲身份制度。為了破除陋習，使所有人都能“各遂其志”和“大展經(jīng)綸”，明治政府決定廢除舊的等級身份制度。1869年，隨著廢藩置縣的推進，廢除了前藩主和舊朝廷貴族的封號，改稱“華族”，原來的武士階層改稱“士族”，農(nóng)工商及賤民一律稱為“平民”。在隨后的幾年里，新政權(quán)逐步削弱華族和士族的封建特權(quán)，放開各階層遷徙、通婚、職業(yè)選擇等自由。身份制改革后，長期處于被壓抑地位的平民成為新社會建設和發(fā)展的主體，日本也理論上成為一個平等國家。但是面對武士不滿改革挑起叛亂、民權(quán)運動涌動等局面，明治政府仍保留華族作為“皇室藩屏”，直到二戰(zhàn)以后，才徹底取消了華族特權(quán)。
——據(jù)【美】詹姆斯.L.麥克萊恩《日本史（1600-2000）》等（1）根據(jù)材料并結(jié)合所學知識，概括近代日本身份制度改革的背景。
（2）根據(jù)材料并結(jié)合所學知識，簡評近代日本身份制度改革。